З нагоди cвята Стрітення Господнього у Папській Базиліці Санта Марія Маджоре єпископ Іриней Білик очолив Божественну Літургію. Владика закликав в цей тривожний час нашої історії - військової агресії Росії проти нашої улюбленої Батьківщини, з цього святого місця та з цього найстаршого Богородичного санктурію в Католицькому світі, початок якого бере з 328 р. і тут біля першої і головної ікони Пресвятої Богородиці «Спасіння люду римського» єднатися з нашими багатостраждальними братами і сестрами в Україні та засилати їм, а в першу чергу нашому війську, нашу могутню Божу підтримку, якою є наша молитва, ця свята Божественна Літургія, яка є безкровною жертвою ГНІХ за нас і нашу людську гідність та свободу дітей Божих.

На сороковий день Йосиф та Марія принесли Дитя Ісуса до Єрусалимського храму, щоб посвятити Його Богові згідно за законом Мойсея. І ось при цій події в храмі відбувається зустріч Божого Дитяти і його Пречистої Матері з праведним Симеоном і пророчицею Анною. Тому це свято у нашій Церкві називається Стрітенням від слова зустріч, стріча.

Свято Стрітення – це також Всесвітній день Богопосвячних осіб, встановлений 1997 року святим Папою Іваном Павлом ІІ. Це день особливої призадуми над монашим життям i молитов за покликання, як до священичого, так і до монашого життя.

Така ж таїнственна зустріч, яка відбулася в єрусалимському храмі, щомиті можлива для нас. Ми маємо нагоду кожного разу на Службі Божій не тільки зустріти Новонародженого Христа під видами хліба і вина, але навіть прийняти Його до свого серця. Ми можемо Його зустріти, або пройти мимо. Ми можемо Його зустріти в образі наших ближніх: нашим привітанням, добрим словом чи доброю думкою, чи молитвою за ближнього, або якоюсь послугою.

Щоб пережити ту чудесну зустріч із Христом, нам треба погодитися ввійти до храму свого серця, до того глибокого місця зустрічі, де Ісус «відкриває думки наших сердець». Але поки наше серце не стало чистим і покірним, як серце Діви Марії, ми не можемо прийняти Його, пережити правдиву зустріч із Богом, Який є цілковитим даром для нас. Він даний нам для того, щоб ми давали Його іншим. Поки охрещена людина не живе для інших, зокрема, для тих, які не знають свого Спасителя, вона не пізнала Бога. Тому зустріч із Богом – це незвичайний поворот у житті. Власне тому Симеон говорить, що Ісус стане для нас знаком протиріччя.

Присутні мали особливу нагоду посвятити свічки в цій Папській базиліці - не тільки гарний символ правдивого Божого світла, що ним є сам Господь наш Ісус Христос, але також ці свічки (громовиці) наділені Божою благодаттю і силою, які є помічними проти всіх видимих і невидимих сил, які наступають на нас та під час різних лихоліть і нещасть, а також під час різних хворіб чи при вмиранні наших рідних і близьких.

І з цієї святкової нагоди Владика уділив всім присутнім та їхнім рідним і близьким та всьому нашому українському народові своє Архієрейське благословення.

Після завершення української Служби Божої до Папської Базиліки Санта Марія Маджоре прибув Папа Франциск, щоб помолитися перед чудотворною іконою «Спасіння люду Римського» та подякувати за завершення його 40-ої Апостольської подорожі до африканських країн Конго та Південного Судану.